Nous ne regarderons plus jamais un verre de vin de la m\u00eame fa\u00e7on. Le nez, la larme, la robe, les ar\u00f4mes, les tannins, ces mots n\u2019\u00e9voquent qu\u2019une chose\u00a0: le plaisir. Souffrance, sueur, mal de dos, courbatures, ceux l\u00e0 n\u2019ont pas droit au chapitre. Pourtant, sans eux pas de vendanges et encore moins de vin. Apr\u00e8s deux semaines d\u2019immersion, nous avons d\u00e9couvert la face cach\u00e9e du vin, celle qui fait mal au dos, pas \u00e0 la t\u00eate.<\/p>\n
Comment trouver du boulot dans les vendanges\u00a0?<\/strong><\/p>\n Ca, c\u2019est Bibby,\u00a0Richard de son pr\u00e9nom, qui s\u2019y colle. Cheveux gomin\u00e9s, teint h\u00e2l\u00e9, lunettes de soleil et gros 4×4, voila le portrait de notre gars, un contractor de chez Thornhill. Adam Smith de son \u00e9poque, sa mission se r\u00e9sume \u00e0 faire correspondre l\u2019offre (de pickers) avec la demande (de ramasseurs pour les vignobles, vergers et autres fermiers). Avant d\u2019arriver \u00e0 lui, PickNZ, nous a fil\u00e9 un coup de main. La tronche de l\u2019employ\u00e9e nous a d\u2019abord fait penser \u00e0 une agence de pompes fun\u00e8bres, mais non\u00a0! Ni dans la joie, ni dans la bonne humeur, elle nous a mis en relation avec Bibby. Arriv\u00e9s lundi soir, nous commen\u00e7ons le picking le surlendemain. A d\u00e9faut d\u2019\u00eatre joyeuse, elle a \u00e9t\u00e9 efficace.<\/p>\n Et alors, le ramassage il se fait grain par grain\u00a0?<\/strong><\/p>\n Oh les d\u00e9butants\u00a0! De plus en plus, la main de l\u2019Homme est remplac\u00e9e par celle (bionique) de la machine. Mais, le ramassage \u00e0 la mano reste un gage de qualit\u00e9, de m\u00eame qu\u2019un argument marketing de poids. Pour prouver \u00e0 la Terre enti\u00e8re la sup\u00e9riorit\u00e9 de l\u2019homme sur la machine, nous avons boss\u00e9\u2026comme des robots. Le process est simple\u00a0: entre deux <\/b>poteaux, une paire de pickers doit ramasser tout ce qui est petit, rond et rouge (un indice pour arriver \u00e0 un jeu de mot pourri\u00a0: \u00e7a se porte sur la t\u00eate). Avec le s\u00e9cateur, on coupe la grappe, et on la d\u00e9pose dans la cagette, ce n\u2019est pas bien compliqu\u00e9. Nina, la contrema\u00eetresse tha\u00ef,\u00a0martelait la seule erreur \u00e0 ne pas commettre: \u00ab\u00a0Don\u2019t put dry leaves in the crate\u00a0!\u00bb (en anglais dans le texte, mais sans l\u2019accent).<\/p>\n Est-il important d\u2019avoir des fran\u00e7ais pour r\u00e9ussir ses vendanges\u00a0?<\/strong><\/p>\n Cela sonne comme une \u00e9vidence, pas de bon vin sans un fran\u00e7ais dans le coin. Heureusement, <\/b>Craggy Range a pu compter dans ses rangs deux des plus beaux sp\u00e9cimens gaulois : nous\u00a0! Face \u00e0 la colonie de Tha\u00eflandais, Maoris et Tongiens\/Samoans, pas s\u00fbr que la french touch\u2019 se sente beaucoup dans le r\u00e9sultat final. M\u2019enfin bon, c\u2019est surtout pour eux que nous disons \u00e7a\u2026Mais peu importe, la majorit\u00e9 de leur vin est vendue aux anglais, canadiens, am\u00e9ricains, bref que des nations qui n\u2019y connaissent rien au vin\u2026<\/p>\n Le raisin est il aussi bon \u00e0 boire qu\u2019\u00e0 manger\u00a0?<\/strong><\/p>\n Nous avons cueilli deux c\u00e9pages, le cabernet Sauvignon et la Syrah. Incontestablement, nous avons pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 le second. D\u2019ailleurs c\u2019est essentiellement celui-ci que nous avons ramass\u00e9. La faute a un \u00e9t\u00e9 exceptionnel (pas vu depuis 1947), les grains sont gorg\u00e9s de sucre comme rarement. Par contre, les baies ne sont pas grosses, il faut manger un paquet de grappes avant d\u2019\u00eatre rassasi\u00e9. Avec la quantit\u00e9 accroch\u00e9e aux vignes pas besoin de se g\u00eaner, il n\u2019y a qu\u2019\u00e0 se servir. Le midi, cela constitue un dessert parfait, l\u00e9ger et \u00e9quilibr\u00e9.<\/p>\n Alors l\u2019ambiance vendange\u00a0?<\/strong><\/p>\n Ce n\u2019est pas la fiesta bamboula, tout le monde bosse. Couverts de la t\u00eate aux pieds, les Tha\u00ef se font discrets, bossent (tr\u00e8s) vite et (super) bien. Les Fidjiens \/ Samoans, sont moins soigneux, et pas discret du tout, \u00e7a crie, \u00e7a emb\u00eate nos potes asiat\u2019 et \u00e7a rigole, on entend qu\u2019eux. Avec leur accent \u00e0 couper au couteau les maoris, sont souriants, discutent peu et bossent dur, en poussant un petit haka de temps en temps. Enfin, nous, \u00e7a bosse \u00e0 fond la caisse en prenant soin de bien traiter les raisins pour qu\u2019ils soient pleinement \u00e9panouis au moment de se diriger vers les cuves. Nina veille sur tout ce petit monde, histoire que \u00e7a file droit, une vraie terreur des bacs \u00e0 sable. Une fois la journ\u00e9e termin\u00e9e, pas d\u2019extra, pas de verre de l\u2019amiti\u00e9, pas de barbecue, tout le monde rentre chez soi, SLC, Salut Les Copains\u00a0!<\/p>\n Combien on ramasse en une journ\u00e9e\u00a0?<\/strong><\/p>\n Dans un bon jour, la cueillette peut \u00eatre monumentale, voire m\u00eame record. Pour notre derni\u00e8re journ\u00e9e, nous avons entass\u00e9s 48 tonnes de raisins dans les tonneaux de Craggy Range, le record\u00a0du vignoble ! Avec une quarantaine de travailleurs, cela fait quand m\u00eame 1,2 tonnes de raisins ramass\u00e9es en moyenne par personne. Mieux que les poires, mieux que les nashis alors que les fruits sont riquiqui. Cette performance s\u2019explique aussi par le fait d\u2019avoir d\u00e9but\u00e9 \u00e0 7h du matin pour finir \u00e0 18h15. Si l\u2019inspection du travail \u00e9tait d\u00e9barqu\u00e9e, Craggy Range aurait ferm\u00e9 boutique. Les Portaloo d\u00e9bordant des dons quotidiens des cueilleurs auraient commenc\u00e9 par les effrayer, les vendanges \u00ab\u00a0by night\u00a0\u00bb \u00e0 la bougie les auraient achev\u00e9.<\/p>\n Et vous, vous avez ramass\u00e9 le pactole\u00a0?\u00a0<\/strong><\/p>\n Pay\u00e9s 13,75$NZ de l\u2019heure avec 12 % de taux de charges, \u00e7a aurait pu l\u2019\u00eatre. Surtout que les journ\u00e9es sont longues, jusqu\u2019\u00e0 10 heures. Mais pour cela, il faut une m\u00e9t\u00e9o impeccable. Si la veille au soir, quelques goutes de pluie sont pr\u00e9vues, pas la peine de se d\u00e9placer, nos gars de Craggy Range sont du genre \u00e0 ne prendre aucun risque. Mais, la m\u00e9t\u00e9o se plante souvent, tout le monde le sait, sauf eux. Ainsi, sur 14 jours de pr\u00e9sence, nous n\u2019avons travaill\u00e9 que 5 journ\u00e9es.<\/p>\n Mais alors, que fait on quand il n\u2019y a pas de boulot\u00a0?<\/strong><\/p>\n Quand la pluie s\u2019en m\u00eale, pas moyen de bosser, ni de sortir, c\u2019est r\u00e9gl\u00e9 d\u2019avance. Heureusement, notre cabine quasi-luxueuse d\u2019Arataki Holiday Park \u00e9tait un agr\u00e9able nid douillet. Dans cet immense logement d\u2019environs 15m\u00b2, nous avions tout l\u2019espace pour cuisiner ou regarder des documentaires sur de futures destinations. At Ease \u00e9tait devenu notre seconde maison, un peu comme la caf\u00e9t\u00e9ria pour H\u00e9l\u00e8ne et ses gar\u00e7ons. Ce caf\u00e9 est aussi le seul de la ville \u00e0 proposer le wifi illimit\u00e9, en plus d\u2019excellents cappuccino, long black et yoyos.<\/p>\n En revanche, s\u2019il fait beau et qu\u2019on ne travaille pas, nous suivons notre r\u00e8gle n\u00b01 en Nouvelle Z\u00e9lande, nous sortons\u00a0! La r\u00e9gion n\u2019est pas ce que l\u2019on appelle un centre touristique majeur. En dehors de Te Mata Peak, rien d\u2019oufissime. Ce sommet \u00e0 la fa\u00e7ade ondul\u00e9e vaut le coup d\u2019\u0153il pour le panorama qu\u2019offre son sommet, mais aussi pour sa balade. En redescendant, nous passons \u00e0 l\u2019ombre d\u2019une for\u00eat de S\u00e9quoias dans lequel les Tui tentent d\u2019\u00e9chapper \u00e0 un paparazzi. Napier, c\u2019est l\u2019autre must, la ville Art D\u00e9co mondialement connue en Nouvelle-Z\u00e9lande. Certes, les b\u00e2timents sont tous emprunts de cette signature, mais les devantures commerciales mal assorties g\u00e2chent la jolie harmonie architecturale de cette ville. A part \u00e7a, plus grand-chose, quelques visites de vignobles, un passage chez Arataki Honey, une glace chez Rush Munro\u2019s, un Farmers Market et puis plus rien.<\/p>\n Les vignerons ne boivent-ils que du vin\u00a0?<\/strong><\/p>\n L\u2019image du vigneron tirant son vin du tonneau <\/b>pour s\u2019offrir un canon de rouge a v\u00e9cu\u00a0! Ici, quand les vendanges sont termin\u00e9es et les gorges ass\u00e9ch\u00e9es, c\u2019est une Tui que l\u2019on d\u00e9goupille. C\u2019est \u00e0 cette sc\u00e8ne surr\u00e9aliste que nous avons eu le d\u00e9sespoir d\u2019assister. Samedi 13 avril, la saison de la cueillette s\u2019ach\u00e8ve chez Craggy Range. Paul, le vineyard manager, nous a convi\u00e9 \u00e0 boire une petite mousse en compagnie de ses \u00e9quipes pour marquer l\u2019\u00e9v\u00e8nement. Toujours dans les bons coups, nous voila au c\u0153ur du drame. Alors que nous aurions pu esp\u00e9rer l\u2019ouverture d\u2019un cabernet sauvignon en grande pompe, c\u2019est une Tui qui nous att\u00e9rit dans les mains ! La politesse nous dicte de ne pas refuser, le savoir vivre nous oblige \u00e0 en prendre une autre, mais jamais bi\u00e8re n\u2019eu cet arri\u00e8re go\u00fbt de trahison\u00a0! Pire que tout, Paul n\u2019aime pas le vin, sa femme goulotte pour deux (d\u2019autres font de m\u00eame\u2026)\u00a0! Un mythe s\u2019effondre, le ver est dans le fruit\u00a0!<\/p>\n Des nashis, des poires et des raisins, quel est le plus dur \u00e0 ramasser\u00a0?<\/strong><\/p>\n Le potiron\u00a0! Ce n\u2019est ni une nouvelle race de poire, ni un nouveau c\u00e9page. Dimanche, apr\u00e8s en avoir fini chez Craggy, nous textotons Bibby pour savoir s\u2019il a de quoi nous occuper. Le beau gosse nous confirme qu\u2019il a encore un peu de cueillette de raisins pour nous, RDV pour le lendemain 7h. Coll\u00e9s au train de la navette transportant les autres pickers, les vignes s\u2019effacent progressivement au profit des champs\u2026bizarre\u00a0! Arriv\u00e9s \u00e0 destination, c\u2019est un champ de potirons, les l\u00e9gumes les plus difficiles \u00e0 ramasser, pile ceux que nous ne voulions pas faire, l\u2019horreur\u00a0! La (mauvaise) r\u00e9putation n\u2019est pas qu\u2019une l\u00e9gende\u00a0! Couper, d\u00e9placer, aligner, voila le triptyque de la souffrance. Ca casse le dos, \u00e7a fatigue les bras, \u00e7a use les nerfs, c\u2019est pire que tout. Le champ fait bien son kilom\u00e8tre de long, impossible de faire un pas sans tomber nez \u00e0 nez avec un potiron, c\u2019est terriblement long. Apr\u00e8s quatre heures qui nous en ont paru trente, on nous lib\u00e8re du calvaire. Cette fois-ci, nous allons ramasser des raisins chez Alpha Domus, un soulagement.<\/p>\n Cette exp\u00e9rience sera notre derni\u00e8re. Le lendemain, la pluie retombe de plus belle, les prochains jours ne s\u2019annoncent pas mieux. Apr\u00e8s deux semaines ici, nous avons fait notre temps. En deux temps trois mouvements, nous d\u00e9nichons un nouveau plan helpXchange, d\u00e9part programm\u00e9 mercredi pour Rotorua. Nous laissons notre petit cocon d\u2019Arataki Holiday Park. Ah oui, vous ne savez pas la meilleure, les deux derni\u00e8res nuits nous ont \u00e9t\u00e9 offertes, toujours dans les bons coups\u2026<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Nous ne regarderons plus jamais un verre de vin de la m\u00eame fa\u00e7on. Le nez, la larme, la robe, les ar\u00f4mes, les tannins, ces mots n\u2019\u00e9voquent qu\u2019une chose\u00a0: le plaisir. Souffrance, sueur, mal de dos, courbatures, ceux l\u00e0 n\u2019ont pas droit au chapitre. Pourtant, sans eux pas de vendanges et encore moins de vin. 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